Часть 2

На крутых виражах

 

 – Батальон, равняйсь, смирно. Равнение на середину! – громко скомандовал полковник Балашов. Строй молодых лейтенантов замер, четко выполняя команды командира батальона.

Красиво чеканя шаг, Балашов подошел к начальнику училища:

 – Товарищ генерал, выпускники Высшего военного авиационного училища летчиков по случаю окончания училища и присвоения им воинского звания лейтенант построены. Командир батальона полковник Балашов.

  Лешка стоял в первой шеренге выпускников. Новенькая форма сидела на нем с иголочки. На погонах сияли лейтенантские звездочки. От волнения сдавило грудь. Наконец долгожданный выпуск. Четыре тяжелых года остались позади.

  Начальник училища длинной речью давал напутствия бывшим курсантам. За время учебы вчерашние мальчишки стали совсем другими. Совсем недавно они, беззаботные юнцы, принимали на этом плацу присягу на верность Родине. А сейчас это стройные, подтянутые, красивые офицеры.

  Стоя в строю, Лешка старался в огромной толпе гостей отыскать знакомых. Сначала он увидел маму. Она терялась среди людей и казалась такой маленькой и беззащитной, что Лешке захотелось выйти из строя и защитить ее от толпы. Рядом стоял Ахмед с Таней, у которой был большой живот. Они ждали ребенка. Весной у них была свадьба, но Лешка в это время был на полевом аэродроме и поэтому приехать не смог. Ахмед поступил в юридический институт. Ему еще три года учиться. Он часто приезжал в училище, но вольная студенческая жизнь взяла свое, и боль расставания с небом постепенно прошла. Тут же стояла Ольга со своими и Мишкиными родителями. Мишкина мама, Нинель Ивановна, скромная и миловидная женщина, о чем-то шепталась с мамой Ольги. А отец, уже генерал, стоял рядом, важно наблюдая за церемонией прощания с училищем. Послезавтра свадьба у Мишки с Ольгой, и их родители с утра до вечера были заняты хлопотами.

  Чуть дальше стояла Любаша с коляской. Она уже родила ребенка и гордо носила фамилию Пятницкая. Добившись своей цели, она была счастлива, да и Петя был на седьмом небе от Любаши. Заботливая, хозяйственная, она была для Пети и мамой, и женой.

  Наконец генерал закончил свою длинную речь, и прозвучала команда прощаться со знаменем училища. Когда подошла Лешкина очередь, комок подступил к горлу. Прикоснувшись губами к знамени, он почувствовал знакомый запах. В голове пронеслись воспоминания, когда он стоял в карауле у знамени училища. Это было много раз и происходило как-то обыденно.

 Но сейчас, именно в этот момент Лешка понял, что прощается с училищем, и для него начинается новая жизнь. Почему-то не тогда, когда пили в казарме отвальную, не тогда, когда впервые надел офицерскую форму, а сейчас, в момент прощания со знаменем он понял, что покидает родное училище. Сделав шаг назад, он вытянулся по стойке смирно, а знамя понесли дальше вдоль строя. Предательская слеза скатилась по щеке. «Так, еще этого не хватает, – подумал Лешка, – хорошо хоть гостевая трибуна далеко».

    Прозвучала команда «К торжественному маршу», и выпускники последний раз строем, чеканя шаг, прошли плечом к плечу с товарищами, с кем долгие четыре года жили одной семьей. На краю плаца строй остановился, и вот долгожданная  команда «разойдись». За ним раздалось громкое «УРА!!!», и вверх полетели офицерские фуражки.

 – Миха, все, да здравствует свобода! Да здравствует новая жизнь!

 – Товарищ лейтенант, ведите себя скромнее, – стараясь быть серьезным, сказал Мишка.

 – Миха, пошел ты куда подальше, я как во сне, мне кажется, что все не со мной. Я летчик-истребитель, лейтенант, Миха, я счастлив, –  не унимался Лешка.

Офицеры прыгали от радости, обнимали друг друга. Сегодня выпускной офицерский бал, и завтра они пойдут каждый своей дорогой. Они не понимали, что впереди у каждого из них свой путь, трудный и опасный. Что совсем скоро они придут в часть и встанут в строй людей, которые несут великую миссию – охраняют свою Родину. Что кто-то отдаст свою жизнь, кто-то подорвет здоровье, кого-то сломают тяжелые условия тайги, пустыни или болот. Но сегодня был праздник маленькой победы в жизни – получение первого офицерского звания. Сегодня все они – победители.

 – Мужики, не забывайте, в пятницу, в три в загсе, – крикнул Мишка.

К молодым офицерам стали подходить родственники и знакомые.

Увидев подходящего Мишкиного отца, Лешка строевым шагом пошел навстречу к нему.

 – Товарищ генерал. Курсант, тьфу ты, лейтенант Понамарев представляется по случаю присвоения первого офицерского звания, – доложил он Мишину-старшему.

 – Поздравляю, Понамарев, – генерал по-отечески обнял Лешку.

 – Спасибо, Егор Иванович, –  поблагодарил Лешка.

 – Лешенька, поздравляю, –  поцеловала Лешку Нинель Ивановна.

Лешка два отпуска провел у Мишки дома, и поэтому хорошо знал Мишкиных родителей.

 – Сынок, поздравляю, –  к Лешке подошла мама.

 – Это я тебя поздравляю, гордись, ты мать летчика-истребителя, – Лешка по-детски поднял нос к верху.

Мама стеснялась такого количества людей. Вокруг ходило много полковников и генералов, каких-то важных штатских начальников. И было видно, что она чувствует себя неловко.

 – Лешенька, проводи меня в гостиницу, что-то я устала от этой суматохи, – попросила она сына.

Лешка взял маму под руку и собрался идти с ней на выход из училища.

 – Так, спасаешься бегством от невест, холостяк, – услышали они голос Ахмеда.

Друзья обнялись и расцеловались.

 – Поздравляю, Леша, – Таня чмокнула Лешку в щеку. Она была на последнем месяце беременности и ходила, как утка, вразвалочку.

 – Ребята, я маму в гостиницу провожу, – сказал Лешка.

 – Ахмед, мы, наверное, тоже пойдем, а то я прямо здесь рожу, – Таня повелительно посмотрела на Ахмеда.

 И они направились к проходной.

 – Тетя Надя, посмотрите, сколько невест вокруг, а ваш Лешка уезжает холостяком, – Ахмед с хитринкой посмотрел на Лешку.

 – Ахмедушка, а я разве против,  мне уже внуков хочется.

 – Ага, разогнались, я пока летчиком-испытателем не стану, никаких невест и внуков, – ответил категорично Лешка.

 – Ну, тогда, теть Надь, еще лет пять–шесть набирайтесь терпения, – сказал Ахмед.

 – Ну что же, будем ждать, такая наша материнская доля, – с улыбкой сказала Надежда.

 В гостинице Лешка стал готовиться к первому в своей жизни офицерскому балу.

Тщательно наутюжил брюки, надраил до блеска туфли. Надежда пыталась остановить сына, но он, привыкший в училище все делать сам, велел ей лечь поспать. Устав от праздничной суматохи и долгого стояния на плацу, Надежда сразу уснула. Снилось ей, как она идет вверх по горе с мешком семечек на плече, а навстречу идет соседка, Нина Ивановна.

 – Что, Надежда, горбатишься, а был бы Лешка рядом, помог бы, – язвительно сказала она.

 – Ничего, мешки таскать дело привычное, зато мой Лешенька летчиком стал, офицер.

 – Да никакой он не офицер, пьяница он, небось, бутылки собирает где-то, –  продолжала соседка.

 – Как же, я вот с выпуска Лешиного еду, Лешенька мой форму офицерскую получил.

 – С какого выпуска, ты же с огорода идешь.

 – И вправду, я же с огорода иду, мешок вон несу, а где же Лешка?

 – Леша, сынок, ты где? – закричала Надежда, растерянно озираясь вокруг.

 – Мама, ты что? – Лешка потряс мать за плечо.

Надежда открыла глаза. Лешка стоял в парадной форме, готовый уходить.

 – Мам, ты что так кричишь? – спросил Лешка.

 – Приснилось, сынок, –  неопределенно ответила Надежда.

Лешка весь сиял. Стройный, красивый, в новой офицерской форме. Он, улыбаясь, смотрел на мать.

 «Нет, не зря мешки таскала», – подумала Надежда, и одинокая слеза скатилась у нее по щеке.

 – Ну, что ты, мам? – спросил Лешка, поглаживая ее по плечу.

 – Ничего, сынок, это я так, а ты иди, а то опоздаешь на свой первый офицерский бал.

Сын ушел, а Надежда улыбалась ему вслед, радуясь своему материнскому счастью.

   В доме офицеров играл духовой оркестр. Его звуки были слышны еще задолго до училища. Когда Лешка проходил через КПП мимо дежурящего курсанта, тот отдал ему честь. Лешка лихо ответил, скрывая улыбку, еще бы, ему уже отдают честь. Подходя к дому офицеров, он обратил внимание на курсанта первого курса, который мел тротуар. Лешка невольно остановился. Курсант был худой, пилотка съехала на бок на лысой голове, ремень болтался, ноги, как две палки торчали из сапог. И тут Лешка вспомнил себя четыре года назад. Как он мел дорожки, красил бордюры, подстригал кусты, такой же худой и нескладный. В общем, выполнял работу, которая знакома всем курсантам военных училищ. Как быстро пролетело время! Как будто вчера он пришел на КПП с Ахмедом, познакомился с Мишкой Мишиным, а сегодня он уже прощается с родным училищем. Ему почему-то стало жаль расставаться с ним и с курсантскими погонами. Какая все-таки была увлекательная жизнь в училище, сколько интересного. Какие классные ребята его однокурсники, как он привязался к инструкторам и преподавателям. Даже строгий старшина, и тот стал родным человеком.

  Заметив, что за ним наблюдает офицер, курсант вытянулся и громко отрапортовал:

 – Курсант Степанов, отрабатываю наряд вне очереди.

 – За что наряд вне очереди? –  поинтересовался Лешка.

 – Списывал на контрольной, – сказал курсант и шмыгнул носом.

 – Ну, за это сам Бог велел, –  по-взрослому сказал Лешка.

 – Наши в увольнение пошли, –  грустно сказал Степанов, – товарищ лейтенант, а вы выпускник?

 – Выпускник, – коротко ответил Лешка.

 – Везет вам, а мне еще четыре года, –  с завистью сказал курсант.

    Лешка подошел к курсанту, взял его за плечи и сказал:

 – Запомни, Степанов, сейчас у тебя лучшие годы. Пройдет время, и ты поймешь это. Ты не представляешь, сколько интересного ждет тебя впереди, поверь мне, я бы многое отдал, чтобы вернуть курсантские годы.

    Затем он снял с себя маленький самолетик на цепочке, когда-то вылитый из олова. Лешка носил его как талисман. Он вложил этот самолетик в руку курсанту и сказал:

 – Носи Степанов, он мне приносил счастье. Когда будешь выпускаться, передашь его первокурснику.

– Спасибо, товарищ лейтенант, – курсант с благодарностью затряс Лешкину руку, – обязательно передам.

   Войдя в дом офицеров, Лешка сразу оказался среди друзей. Многие пришли с женами, просто с подругами. И только Лешка и братья Чевадзе, Артур и Тимур, оказались без девушек. На балу было очень весело. Произносили тосты, пожелания, вчерашние курсанты благодарили инструкторов и преподавателей. Звучала музыка, и счастливые пары кружили по залу.

   Лешка взял два бокала с шампанским и подошел к Карцеву.

 – Товарищ капитан, разрешите обратиться?

 – А, Понамарев. Леша, конечно, можно, я рад буду тебя послушать, – ответил Карцев, улыбаясь.

 – Виктор Константинович, я хочу сказать, что всю свою жизнь я буду благодарен вам, за то, что вы меня научили летать, – Лешка протянул ему бокал с шампанским.  – Я хочу выпить с вами за ваше здоровье.

 – Спасибо, Леша. Катенька, иди сюда, – крикнул он красивой молодой женщине. – Познакомься. Это Алексей Понамарев, мой любимый курсант.

   От этих слов у Лешки покраснели щеки.

 – Здравствуйте, курсант Понамарев, наслышана о вас. Дома только и слышно: Понамарев по кругу вылетел, Понамарев на пилотаж полетел. Я уже стала ревновать вас.

 – Катя, я хочу сказать вам, какой у вас замечательный муж. Я буду вечно благодарен ему. Он самый лучший, –  горячо говорил Лешка.

 – Да, Леша, он у меня самый лучший, только дома бывает редко, – со вздохом ответила Катя.

  Затем они долго еще говорили о полетах, о жизни военного летчика, пили шампанское, и Лешка даже решился один раз пригласить Катю на танец.

  Когда вечер подходил к концу, к Лешке подошли братья Чевадзе.

 – Товарищ лейтенант, вы не представляете, сколько девушек хотели бы с вами потанцевать, – сказал Артур.

 – Предлагаю продолжить наш праздник в ресторане, тем более, что мы имеем на это полное право, – дополнил его Тимур.

  Лешка согласился, и лейтенанты отправились на остановку ловить такси. Таксист быстро домчал их в центр города и, расплатившись, подвыпившие друзья пошли к ресторану.

Ресторан «Полесье» находился рядом с общежитием медицинского института.

Проходя мимо, лейтенанты обратили внимание на открытое окно на третьем этаже, из которого доносилась громкая музыка и смех девушек.

 – Так, пацаны, стоять, – заговорчески сказал Тимур, – по-моему, там будет интересней, чем ресторане.

 – А вот и лифт, – Лешка кивнул на пожарную лестницу, которая проходила как раз мимо открытого окна.

 И друзья полезли по лестнице. Первым достиг цели Артур. Он по широкому парапету добрался к окну и заглянул в него. В комнате, посередине, стоял празднично накрытый стол, вокруг которого сидели молоденькие студентки.

Они весело болтали, не догадываясь о том, что за ними подсматривают

 – Девчонки, а вы знаете, Людка пригласительный достала на офицерский бал, – сказала одна из них.

 – Да у нее там тетка работает, вот она и принесла ей пригласительный.

1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32, 33, 34, 35, 36, 37, 38, 39, 40, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 56, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 71